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Text File  |  2003-12-19  |  6KB  |  110 lines
  1.  
  2.                  History of Witchcraft (part 3)
  3.  
  4. From  here, let us move on to Egypt where we will look  at  other 
  5. mystical symbols and more history of magic and the craft.
  6.  
  7. The Sphinx was a mythological creature with lion's body and human 
  8. head,  an important image in Egyptian and Greek art  and  legend.  
  9. The  word sphinx was derived by Greek grammarians from  the  verb 
  10. sphingein (to bind or squeeze), but the etymology is not  related 
  11. to the legend and is dubious.
  12.  
  13. The winged sphinx of Boeotian Thebes, the most famous in  legend, 
  14. was said to have terrorized the people by demanding the answer to 
  15. a riddle. If the person answered incorrectly, he or she was eaten 
  16. by  the sphinx.  It is said that Oedipus answered properly  where 
  17. upon the sphinx killed herself.  
  18.  
  19. The  earliest  and  most famous example in art  is  the  colossal 
  20. Sphinx  at Giza, Egypt.  It dates from the reign of  King  Khafre 
  21. (4th king of 4th dynasty; c. 2550 b.c.)
  22.  
  23. The  Sphinx did not occur in Mesopotamia until around  1500  b.c. 
  24. when  it was imported from the Levant.  In appearance, the  Asian 
  25. sphinx differed from its Egyptian model mostly in the addition of 
  26. wings  to the leonine body.  This feature continued  through  its 
  27. history in Asia and the Greek world.  
  28.  
  29. Another  version  of  the sphinx was that of  the  female.   This 
  30. appeared  in  the  15th  century  b.c.  on  seals,  ivories   and 
  31. metalworkings.   They  were  portrayed in  the  sitting  position 
  32. usually  with one paw raised.  Frequently, they were seen with  a 
  33. lion, griffin or another sphinx.
  34.  
  35. The  appearance of the sphinx on temples and the like  eventually 
  36. lead  to a possible interpretation of the sphinx as a  protective 
  37. symbol as well as a philosophical one.
  38.  
  39. The Sphinx rests at the foot of the 3 pyramids of Khufu,  Khafre, 
  40. and  Menkure.  It talons stretch over the city of the dead as  it 
  41. guards its secrets.
  42.  
  43. The myth goes that a prince who later became Thutmose IV, took  a 
  44. nap in the shadow of the half-submerged Sphinx. As he slept,  the 
  45. Sun-god (whom the Sphinx represents, appeared to him in a  dream.  
  46. Speaking  to  him  as a son, he told the  prince  that  he  would 
  47. succeed to the throne and enjoy a long and happy reign.  He urged 
  48. the prince to have the Sphinx cleared of the sand.
  49.  
  50. In his book on Isis and Osiris, Plutarch  (A.D. 45-126) says that 
  51. the  Sphinx  symbolizes  the  secret  of  occult  wisdom,  though 
  52. Plutarch  never unveiled the mysteries of the Sphinx. It is  said 
  53. that  the magic of the Sphinx lies within the thousands of  hands 
  54. that chiseled at the rock.  The thoughts of countless generations 
  55. dwell  in it; numberless conjurations and rites have built up  in 
  56. it  a mighty protective spirit, a soul that still  inhabits  this 
  57. time-scarred giant. 
  58.  
  59. Another  well know superstition of the peoples of  Ancient  Egypt 
  60. was that regarding their dead.
  61.  
  62. They believed that in the West lies the World of the Dead,  where 
  63. the Sun-god disappears every evening.  The departed were referred 
  64. to as "Westerners." It was believed that, disguised as birds, the 
  65. dead  soar into the sky where in his heavenly barge Ra, the  Sun-
  66. god,  awaits them and transforms them into stars to  travel  with 
  67. him through the vault of the heavens.
  68.  
  69. The  occult of the dead reached it's height when it  incorporated 
  70. the  Osiris  myth.   Osiris was born to  save  mankind.   At  his 
  71. nativity,  a voice was heard proclaiming that the Lord  had  come 
  72. into  the world (sound familiar?).  But his  brother/father  Seth 
  73. shut  him  up  in  a chest which he carried to  the  sea  by  the 
  74. Tanaitic mouth of the Nile.  Isis brought him back to life.  Seth 
  75. then scattered his body all over the place.  It is said that Isis 
  76. fastened  the limbs together with the help of the  gods  Nephtis, 
  77. Thoth, and Horus, her son.  Fanning the body with her wings,  and 
  78. through  her magic, Osiris rose again to reign as king  over  the 
  79. dead.  
  80.  
  81. The  Egyptian  believed that a person had two souls.   The  sould 
  82. known  as Ba is the one that progressed into the afterlife  while 
  83. the  Ka  remains  with the mummy. The Ka is believed  to  live  a 
  84. magical  life  within  the  grave.   Thus  the  Egyptians  placed 
  85. miniture belongings of the deceased into the tomb.  Such items as 
  86. images, statuettes, imitation utensils, and miniture houses  take 
  87. the place of the real thing.  They believed that the Ka would use 
  88. these  as  the real item because the  mortuary  priests  possesed 
  89. magic that would make them real for the dead. 
  90.  
  91. The priests believed that the gods could be deceived, menaced and 
  92. forced  into  obedience.   They had such trust in  the  power  of 
  93. magic,  the  virtue of the spoken word,  the  irresistibility  of 
  94. magic gestures and other ritual, that they hoped to bend even the 
  95. good  gods  to their will.  They would bring retribution  to  the 
  96. deities  who  failed  to  deal leniently  with  the  dead.   They 
  97. threatened  to  shoot lightning into the are of Shu, god  of  the 
  98. air, who would then no longer be able to support the sky-goddess, 
  99. and  her star-sown body would collapse, disrupting the  order  of 
  100. all things. 
  101.  
  102. When Ikhnaton overthrew the Egyptian gods and demons, making  the 
  103. cult  of the One God Aton, a state religion, he  also  suppressed 
  104. mortuary magic.  Ikhnaton did not believe in life after death.
  105.  
  106. As  Christianity  became  a part of this nation,  there  is  much 
  107. evidence to show where the Christians of the time, and the pagans 
  108. lived peacefully together.
  109.  
  110.